Mehhiko pipar

Chayote ehk rahvapäraselt kutsutud Mehhiko pipar kuulub kõrvitsate sugukonna mitmeaastaste taimede hulka, mis on väga rikas haruldaste väärtuslike liikide poolest. Chayote on ühekojaline ronivarrega taim. Selle taime võrsed on kergelt rippuvad (keskmiselt 20 cm pikkused) ja klammerduvad kõõlustega toe külge, sooned on pikisuunalised.

Taime lehed on üsna suured (kuni 25 cm pikkused), südamekujulise põhjaga, kaetud karmide karvadega ja jagunevad 3-7 labaks. Lehtede varred varieeruvad 3–25 cm.

Taime õied on ühesoolised, tavaliselt roheka või kahvatu kreemika värvusega, võra läbimõõt on keskmiselt 1-1,5 cm.

Taime viljad on pirnikujulised või ümarad, keskmise pikkusega 10–20 cm, ühe marja kaal võib ulatuda 1 kilogrammini. Vilja koor on tugev, kuid samal ajal üsna õhuke ja läikiv, võib täheldada pikisuunalisi sooni või väikeseid kasvu. Viljade värvus võib olla kas valkjas või helekollane või roheline. Taime viljaliha on tärkliserikas, maitseb magus ja väga mahlane. Samuti on vilja keskel suur lame-ovaalne seeme (2-5 cm pikk).

Mehhiko pipar on väga multifunktsionaalne taim, mida kasutatakse, nagu öeldakse, jäätmevabas tootmises, kuna kõiki chayote'i osi peetakse söödavaks.

Taime lehti tavaliselt hautatakse, kuid viljad ise, eriti küpsed, on osa ulatuslikust roogade nimekirjast, seda kasutatakse nii keedetult, küpsetatult, täidisena kui ka hautatult. Seda saab lisada ka toorelt erinevatele salatitele. Chayote seemned on röstitud ja maitsevad nagu pähklid. Mehhiko paprika viljaliha kasutatakse küpsetiste valmistamisel.